ロックの終わりが語られ出してから幾年が立っただろうか。聞くところによると今ではヒップホップが海外のセールスを席巻しているらしい。
音楽のジャンルが細分化を繰り返した結果ひとつの構成要素になってしまったのか、あるいはもっと広義な括りに飲み込まれたのかは分からないが、かつてのような“ギターヒーロー”みたいなロックの象徴的な存在はすっかり騒がれなくなってしまった。
そう思っていた最中、平成の終わりに突如現れたバンドがいる。
これでもかというくらいのテクニックの応酬、往年のブルースやファンクをも匂わせる渋いフレーズの登場、しかも全員が主役。まるでヒーロー戦隊のようだ。
Suspended 4thとは
Suspended 4thは愛称「サスフォー」として親しまれる、2013年に結成した名古屋出身のロックバンドだ。メンバーは、Gt & Vo ワシヤマカズキ、Gt サワダセイヤ、Ba フクダヒロム、Dr ルワブ・デニスの4人。
路上ライブを軸に活動し、2018年6月に自主制作でMV『ストラトキャスター・シーサイド』を発表。この作品が大きな話題となる。
同年8月には同じく路上で活動するミュージシャンを集めた野外フェス「Street Musician Summit」を開催。2019年にはパンク・ハードコアの名門インディーズレーベル「Pizza of Death」と契約、６月にはSATANIC CARNIVAL’19に出演し幕張メッセのステージに立った。
路上というステージで輝きを放つ
彼らが特異な点をまずひとつあげるなら、路上ライブ出身であることだ。年間100本超をこなし、今年6月にはアメリカ遠征にもトライし変わらぬスタンスで現地の通行人を沸かせてきた。
チケットノルマを背負いライブハウスへ出続けることへの違和感を感じていた中、路上ライブにシフトしていくことでよりピュアな音楽の形を追求出来ると考えたそうだ。
「誰でも自由に見れるし、好きなタイミングで帰っていいし。これこそ音楽のあるべき姿なんじゃないか」
Suspended 4thのドラマーであるルワブ・デニスは、インタビューでそう語っていた。
路上ライブの様子は、SNS等で観客がアップしている動画で確認できる。そこに映っているのは、本当にこれを無料で見ていいのか？と思ってしまうほどのテクニックと熱気。その姿は、もっと大勢の人に知られるべきだと思わせるほど眩しく光り輝いていた。
Suspended 4thのここがすごい
一度聴いてまず気付くのが、素人でも一発で分かるほどに炸裂する、研ぎ澄まされた演奏のテクニックだ。
現在100万再生を超えた代表曲のひとつ『ストラトキャスター・シーサイド』では、ベースのスラップ、ドラムのオカズ、ギターの高速カッティングなど、テクニックが目まぐるしく展開している。Gt & Vo ワシヤマカズキが「みんなの必殺技の応酬」と発言していたのにも頷ける。
また、ライブでは曲中にアドリブで繋ぐセクションが突如始まったり、別の曲にその流れのまま移行したりと、路上のセッションで培われた即興のセンスが随所に光るのも見どころだ。
楽曲『ストラトキャスター・シーサイド』の衝撃
某バンドの楽曲へのオマージュなのかと思いきや、いい意味で全く方向が違う曲。それが『ストラトキャスター・シーサイド』だ。
イントロのベースのオルタネイト、からの超絶ドラム。この時点で衝撃を受けた。さらにそこに乗ってくるギターのリフでぐっとひきこまれ、そしてボーカルの力強く渋い歌声で完全にノックアウトされる。
MVを見終えた時、とてつもないバンドが出てきたな、とやや放心状態で思った。Suspended 4thのMVは全て一発録りで、そこでも路上で培った演奏力が活かされている。
余談だが「ストラトキャスター・シーサイド」のベース解説動画はSuspended 4thの公式YouTubeアカウントにアップされており、解説をBaのフクダヒロム本人が行なっている。そのテクニックはベースを弾く人はもちろん、弾かない人でも楽しめる動画になっている。
そして同曲のドラムの解説動画も公式アカウントから見ることができ、こちらもDrのルワブ・デニス本人が解説している。
前述のベース解説も今回のドラム解説も同様に、テクニックはもちろんのことだが随所にユーモアが散りばめられていて、単純に動画として面白いので一見の価値あり。
以上でざっくりとした紹介を終えるが、如何だっただろうか。
このバンドに限ったことではないが、これを読んで興味を持った人にはぜひ音源を聴いたりMVを見てほしい。そしてぜひともSuspended 4thのテクニックにノックアウトされ、その魅力にどっぷりと浸ってほしい。いちリスナーとしてそんなことを思っている。
PIZZA OF DEATH へ加入後、初の全国流通盤となるファースト・ミニアルバム『GIANTSTAMP』をリリース。TOWER RECORDSでの購入はこちらから。
（文・望月柚花）
